Nội dung phim xoay quanh cậu bé TS Spivet (Kyle Catlett thủ vai) rời quê hương Montana để đến với Smithsonian với mong muốn trở thành một nhà thám hiểm dũng cảm. TS Spivet trẻ tuổi sống trong một trang trại với mẹ (người bị ám ảnh bởi bọ cánh cứng) và cha (người mơ ước trở thành cao bồi) và cô em gái 14 tuổi thích tiệc tùng. Một trong những người anh trai của anh, Layton, đã qua đời khi đang chơi với anh trong nhà kho của gia đình, điều kỳ lạ là anh không nhớ gì cả. Với đầu óc của một thiên tài, Spivet có niềm đam mê với bản đồ và các phát minh khoa học, một ngày nọ, anh nhận được cuộc gọi từ Bảo tàng Smithsonian cho biết anh đã giành được giải thưởng Baird danh giá. để phát hiện ra máy chuyển động vĩnh viễn. Không nói với ai, anh ta lẻn vào cốp một chiếc container, và từ đó bắt đầu chuyến phiêu lưu xuyên nước Mỹ.
